Hay quienes sostienen que en Colombia es posible estar de fiesta todo el año, solo habría que conocer la agenda de los diferentes festivales. De pronto no sea cierto para todos los 365 días, pero sí aplica para los 12 meses de cada año. Por eso mis recomendaciones en esta oportunidad vienen con música, sabor y alegría para presentarles cinco de las fiestas más populares con las que termina y comienza cada año.

La selección de hoy también representan la diversidad de culturas y patrimonios, riqueza del crisol de razas colombiano, hecho que celebramos el 02 de Octubre mediante el día de la raza honrando el legado indigena, africano, español, caribe y pacífico. No hay que olvidar que en la actualidad estas culturas se complementan con las influencias del mundo moderno. Es así que festivales como “Rock al Parque” (Julio) y “Hip Hop al Parque” (Octubre) ya son parte de la cultura bogotana y desde años los tres días que dura cada festival atrae a fanáticos de todas partes del mundo.

Feria de Cali

La “Feria de Cali” cierra el año, se celebra entre el 25 y 30 de Diciembre y es afamada hoy en día como el festival de salsa más grande del mundo. En sus inícios era una semana de corrida de toros, por herencia española , costumbre que prontamente pasó a segundo plano al imponerse cada vez más las costumbres afrocolombianas de los hijos y nietos de los antiguos esclavos y trabajadores en las fincas de caña de azucar, quienes no se aficionaron por las corridas pero sazonaban sus festejos con sus comidas típicas y en esepcial su música: La Salsa! Prontamente la Feria de Cali pasó a ser el festival de salsa más importante en Colombia y hoy en día es reconocida como la fiesta de salsa más importante a nivel internacional durante la cual se presentan los más aclamados atristas de este género musical. Pero ya no es únicamente salsa, en los años pasados el festival se ha abierto a otras músicas de gusto popular y es así que el Mariachi y el Vallenato hacen parte del concierto más importante de la feria.

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Feria de Pasto (UNESCO – Patrimonio cultural inmaterial de la humanidad)

Apenas terminan el año viejo y la feria de Cali partimos hacia Pasto en el sur de Colombia donde se celebra entre el dos y el siete de Enero la Feria de Pasto, más conocida como el “Carnaval de Negros y Blancos“. Aquí se vive la herencia indigena ante todo. Desde siglos se reunen por esta época en Pasto indigenas de la zona amazónica, del sur y del occidente colombiano para dar gracias por las bondades del año terminado y pedir por buenas cosechas para el que viene. Por su parte los españoles desde su llegada a Pasto celebran la fiesta de los reyes. Siendo testigos de tanta fiesta la población afrocolombiana no podía quedar atrás y participaba con alegría y bulla en los diferentes desfiles. En medio de tanto tumulto alegre algunos hispano descendientes decidieron enpolvarse con harina y gritar: “Vivan los blancos!” La respuesta no tardo y al día siguiente afrocolombianos aplicaron sobre sus rostros betún negro, exclamando: “Vivan los negros!” Así nació el Carnaval de Negros y Blancos y hoy en día hay que vestir algo blanco o negro, según la raza a la que se le hace vivir en ese día. En caso de equivcar los días (cosa que después de tres días de fiesta continuos, suele suceder) se corre el riesgo de ser cubierto con harina o con betún.

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Feria de Manizales

Termina la primera semana del año y nos desplazamos nuevamente en dirección norte hasta llegar a Manizales, donde se celebran las fiestas que tal vez conservan mejor su legado español. Son ferias taurinas y de pasadoble. Además es la feria del café. Manizales es considerada como la capital secreta de la zona cafetera y se sobre entiende que su feria sea a la vez la fiesta del café. Como todas las ferias se inicia con una cabalgata en el primer día a la que le siguen día por día diferentes desfiles entre los cuales se destacan el de los carros viejos y el del tango, la gran pasión de toda la zona cafetera desde Armenia hasta Medellín. Los cafeteros coronan la feria con la elección de la Reina del Café, un concurso de belleza con participación internacional que se celebra desde 1957 y que fue ganado en el 2005 por una española.

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Carnaval de Barranquilla (UNESCO – Patrimonio cultural inmaterial de la humanidad)

La ciudad natal de Shakira es la capital del carnaval colombiano, el cual fue declarado como patrimonio cultural de la humanidad por conservar las culturas afroamericanas e indigenas del Caribe colombiano. Es por ello que el ritmo lo marca la Cumbia y aunque también reina la salsa el cantar de la gaita indigena es acompañante fiel durante todo el carnaval. Como en todas partes del mundo, los preparativos para el carnaval siguiente son asunto sério en Barranquilla y los participantes se preocupan todo un año por cada detalle de su presentación, sus disfrazes y sus bailes convirtiendo los desfiles en un desborde de la alegría del caribe llena de colores.

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Leyenda del Vallenato

Durante la primera semana de Febrero Valledupar, al sur de la Sierra Nevada de Santa Marta, es la sede de la fiesta más importante del Vallenato: La Leyenda del vallenato. El Vallenato es tal vez el género musical de la región de la Sierra Nevada más conocido y logró desplazar a nivel internacional en los útlimos años a la Cumbia como la embajadora colombiana. El Vallenato nació como el cantar de los junglares que llevaban con su acordeón las noticias del mundo y de la sociedad a los pueblos distantes en las imensidades de la sierra. Estas noticias no tenían el afán de reportar los hechos tal como sucedieron. Por el contrarario mientras más fantástica fuese la historia el reconocimiemto al junglar se hacia cada vez mayor. Es así que el mundo mágico del Caribe alimentaba la fantasía del Vallenato y no sorprende que en las novelas de Garcia Marquez el vallenato y sus junglares tengan un puesto fijo. Hasta hoy en día no se sabe a ciencia cierta cómo llegó el acordeón al Vallenato. Se dice que el primer acordeón era posesión del  diablo quien luego lo perdió en una competencia a Fransisco el hombre, quien a su vez convirtió al acordeón en el instrumento más dominante en el Vallenato. Fransisco el hombre es un personaje verdadero, Fransisco “Pacho” Rada, quien aun a los 95 años de edad prendía los ánimos durante sus apariciones públicas. En su honor y para coronar a los mejores vallenateros del año, se celebra desde hace 45 años el festival de la Leyenda Vallenata, manteniendo en vivo el mundo místico de las historias del Caribe.

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Con estos cinco festivales termino mis recomendaciones por hoy. Hasta ahora hemos llegado hasta Febrero, así que hay más por venir. Espero haber presentado la diversidad cultural de mi país y podido interesarlos por visitar una (o todas?) de estas fiestas.

Usted conoce el vallenato? Qué género de musica es para usted el más representativo para Colombia?