La Navidad Brasileña

En cada parte del mundo hay una forma distinta y única de celebrar la Navidad. Cuando viví en Londres conocí una colombiana que me preguntó qué el niño Jesús me había regalado de Navidad. Yo no entendí la pregunta y le dije que nada, que estaba solo en Londres y que no había ganado regalo algún de nadie. Después de algunas preguntas entendí que, en Colombia, quien teóricamente da los regalos a los niños es el niño Jesús. En Brasil el niño Jesús solamente aparece en los pesebres, pero nada regala, es un bebé! Quien regala en Brasil es el Papa Noel.

Esta es una de las tantas similitudes entre la tradición navideña de Estados Unidos y Brasil. Además de copiar el nombre (sí, el nombre completo de Brasil es Estados Unidos del Brasil) y el modelo de vida, copiamos casi toda la Navidad americana.

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La Magia del Norte peruano y sus Hijos del Sol

HuascaranPerú país de culturas, historia, naturaleza y una mezcla de sabores colores y texturas,  es un país de ensueño que ofrece al visitante una variada riqueza trasportándolo al pasado, disfrutando de su presente.

Perú es también conocido como la cuna de los Inkas,  pero son pocos los que saben que los Inkas no fueron la única cultura que hizo de este país su hogar y que nos dejaron una herencia cultural bastante enriquecedora tanto para la cultura Inka como para las futuras generaciones dando así como resultado grandes fusiones culturales que hasta el día de hoy perduran en sus construcciones, tradiciones y artes.

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Receta del mes: Vatapá

VatapáLa receta del mes de octubre será una vez más proveniente de la región nordeste de Brasil, más precisamente del estado de Bahia que es nacionalmente famoso por su comida típica que es resultado de la influencia de los africanos que colonizaron esta parte de Brasil. Además de ser un plato tradicional de la culinaria “baiana”, también es común en otros estados del país como Amazonas, Amapá y Pará, estados estos ubicados en la región norte donde las recetas sufren algunas alteraciones como la ausencia de ingredientes como el maní, por ejemplo.

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CD del mes: Entren los que quieran

Susan_BacaHace unas semanas todos quedamos impactos por la belleza de los paisajes que se observan en el video promocional de la canción Latinoamérica. El disco perteneciente a la agrupación Calle 13, cuenta con la participación de artistas como Totó la Momposina, Omar Rodríguez y la gran cantante peruana Susana Baca, actual ministra de cultura.La producción del video estuvo a cargo de una compañía de productores peruanos, los cuales tomaron 29 días en total para filmarlo. Las grabaciones empezaron en Chincha, a 2 horas de Lima, y continuaron por varias ciudades del Perú, para luego trasladarse a Bogota, Colombia y Puerto Rico.

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La Revitalización De La Favela Del Alemán

FavelaEl “Complexo do Alemao” es una de las “favelas” más grandes y conocidas de la ciudad del Rio de Janeiro. Famosa por ser sede de poderosas bandas criminales, el Complexo do Alemao quedó aún más famoso cuando, en 2010, el gobierno brasileño puso en práctica un ambicioso plan para recuperar el control de las regiones más violentas de Rio y, consecuentemente, traer la paz para estas comunidades que hace tantas décadas vienen siendo maltratadas por el terrible control por parte de los traficantes de drogas en sus comunidades.

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Por los fiordos de la Patagonia

NavimagsmallA lo largo del contorno sur-poniente de la costa chilena, existe una extensa y remota franja de islas deshabitadas, agudas montañas y abruptos acantilados de granito que forman un escabroso encaje de canales y fiordos azotados por el viento.

Practicamente inaccesible por tierra, este accidentado paisaje Patagónico ofrece toda su belleza a quienes lo visitan y aprecian desde el mar. Y para ello, la mejor alternativa la constituyen los multifuncionales ferries de Navimag, que son a la vez hotel flotante, transportador de carga y línea de comunicación para los habitantes locales.

La experiencia Navimag

Grupos de jóvenes viajeros se reúnen en el bar en la cubierta superior, mientras que las familias y parejas mayores juegan a las cartas. Otros admiran los magníficos paisajes desde las cubiertas, o se refugian del viento en el puente del buque junto al capitán y la tripulación. Las cabinas son relativamente pequeñas pero muy cómodas. Los baños, tanto los privados como los compartidos, cuentan con abundante agua caliente. En el comedor-cafetería, la comida es servida en régimen todo-incluido. El menú que se ofrece es sencillo pero sabroso y las porciones son generosas.

Todo esto es parte de lo que nos gusta llamar “la experiencia Navimag” que se ha convertido en una parada obligada de las rutas turísticas por el Cono Sur.

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A bordo, los guías dan charlas sobre la flora, la fauna y la geología de la región para que los pasajeros puedan apreciar plenamente el paisaje circundante y disfruten al máximo del viaje, que trascurre bajo condiciones climáticas que van cambiando constantemente. Los Guías han recibido capacitación de parte de la Comisión Forestal Nacional (Conaf) y aprovechan la travesía para recoger datos científicos que son remitidos a universidades y centros de investigación en Chile, EE.UU. y el Reino Unido.

Aguas remotas y milenarios glaciares

Atravesando los límites occidentales del vasto e inaccesible Parque Nacional Bernardo O’Higgins, la ruta Fiordos Patagónicos de Navimag lleva a los pasajeros a algunos de los más recónditos rincones de esta mágica región, más allá de las montañas nevadas y bosques nativos de hoja perenne que resisten el ataque brutal del viento.

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El tercer día, el ferry llega a la remota localidad de Puerto Edén, donde todavía viven los últimos descendientes de la comunidad indígena Kawesqar. Los 120 residentes de Puerto Edén viven en un conjunto de casas de madera que rodea la pequeña y helada bahía, conectados sólo por elevadas pasarelas de madera, resbaladizas a causa de la lluvia que cae casi todos los días del año.

El ferry Navimag es el único medio de transporte para llegar o salir de Puerto Edén. Si el tiempo lo permite, los pasajeros desembarcarán aquí por más o menos una hora. En Puerto Edén, algunos nuevos pasajeros se unen a la travesía que prosigue hacia el norte o el sur, en dirección a las ciudades de Puerto Montt o Puerto Natales.

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Más tarde ese mismo día, el transbordador llega al glaciar Pío XI, el más grande del hemisferio sur y uno de los pocos en el mundo que sigue avanzando. Con seis kilómetros de ancho, 80 metros de altura y 64 kilómetros de largo, la magnitud de este glaciar sólo se puede apreciar en persona. Durante la lenta aproximación de la nave al glaciar (unos 40 minutos), la enorme plataforma de hielo azul aparece a la vista, revelando gradualmente sus misterios.

El mal tiempo es parte del carácter impredecible y misterioso de esta región. Las mañanas de densa y oscura niebla ceden el paso a un sol brillante, a fuertes y helados vientos, y a repentinos chubascos. Desde la bruma surge repentinamente la plena luz del sol, revelando masas de hielo y grises acantilados, sólo para desaparecer nuevamente tras el próximo banco de nubes.

Pero cuando el viento amaina e irrumpe el sol, los asombrados pasajeros se congregan en la cubierta, viendo pasar las islas color esmeralda y las cascadas del deshielo bajando por las laderas, como inquietas cintas de luz. Tallada hace milenios por el impetuoso avance de los glaciares, esta región es uno de los eternos tesoros de Chile.

Burocracia moderna

MeditationTramites en Ecuador siempre han sido una pesadilla para mi. Para conseguir mi visa de residente me demoré 1 año y medio y tenia que salir del país en el camino.  Pero como han hablado tanto de las mejoras del proceso últimamente, yo estaba tranquilo cuando se trataba de inscribir nuestra niña de tres meses.
El registro civil es moderno, tiene muchos sucursales, y teóricamente una cerca de nuestra casa. Lastimosamente no se puede inscribir bebes de extranjeros allí pero entregaron una lista de requisitos a mi esposa.
El segundo día se fue a Quito. Hizo cola de una hora, hasta que la dijeron que como el Papa es extranjero hay que conseguir un registro de entradas y salidas al país. Eso no constaba en la lista.
El tercer día nos fuimos juntos a la migración y después de una hora y media de espera conseguí mi papel. 5 cuadras mas al norte nos fuimos al Registro Civil. Por suerte teníamos una cierta prioridad por estar el día anterior, porque había alrededor de 500 personas esperando en los distintos espacios.
Después de una hora apareció nuestro turno. Yo orgulloso Papa tratando de inscribir mi hija hasta que la Señorita dice a mi esposa: En su cédula consta Union Libre como Estado Civil. Eso ya no existe. Tiene que cambiar su cédula.
Nos fuimos al jefe del Registro Civil que nos explico que han decidido que Union Libre, a pesar de que es notariada, ya no es un estado civil. Para cambiar la Cedula de Identidad mi esposa tiene que ir a una Notaria y con un juramento notariado que nunca era casada y que es soltera, el Registro Civil después puede cambiar su cédula. Y que es rápido cuando venimos la próxima mañana a las 7:30 y que nos va a ayudar.
En la tarde había un cierto disgusto en la Notaria por este papel que necesitaba mi esposa, porque dicen ellos, que por supuesto la base para sus registros es la Cedula de Identidad del estado Ecuatoriano, y allí dice Union Libre y como puede ser que piden a mi esposa que jura que es soltera. Por suerte el Notario conoce a mi esposa y la ayudo.
El cuarto día estuvimos a las 7:30 en el Registro Civil. Nos llevaban directamente a una mesa de atención y revisaban los papeles. Ahora empezó un problema con el nombre de la mama de mi esposa. Nos hicieron esperar hasta que se manda la copia de la partida del nacimiento del otro lado de la ciudad. Llego después de tres horas y resulta que en vez de Teresa, como en la Cedula de Identidad de mi esposa, el Original dice Teresita. Entonces hay que hacer cambios. Para este fin había una cita para el siguiente día a las 10:30.
El quinto día a las 11 de la mañana no había nadie que podría bajar el papel los dos pisos. A las 14:30 todavía no había nadie, pero la chica que estaba toda la mañana allí de repente pudo subir para bajar el papel.
Con este orden especifico es posible de ir al sur de la ciudad para cambiar algo en el sistema.
La siguiente semana mi esposa se fue al otro extremo de la ciudad, una hora de camino, hizo cola y logro ingresar sus papeles. El tramite dura tres días laborables la dijeron.
La tercera semana pedimos un taxista retirar el papel, para no perder otra vez tres horas del día. Y realmente todo era bien!
Ahora falta todavía la nueva cédula de mi esposa, pero hay esperanza que eso se puede hacer en tres horas. Con la nueva cédula, podemos inscribir nuestra hija. Como no somos casado según las cédulas, yo tengo que estar presente para reconocer mi hija. Después de esta semana traumática esperamos que en dos días mas logramos de terminar los tramites pendientes.

Que feliz estoy que he meditado en la vida para soportar estos días.

Perú: Circuito Laguna de Chamis- La Chicuana en Cajamarca

Cajamarca_plazaLa bella ciudad de Cajamarca está ubicada en la sierra norte del Perú a unos 2700 msnm, es muy conocida por el exquisito manjar blanco y postres de leche que allí se producen, gracias a las innumerables granjas que posee.

Ubicado a 16 horas en bus desde Lima y a 1h30 en avión, posee un clima seco y muy soleado en el día, siendo la mejor época para visitarlo entre los meses de abril a noviembre. La ciudad aun guarda la influencia española en su arquitectura. Su plaza mayor es una de las mas grandes y hermosas del Perú, y fue aquí donde Francisco Pizarro, el conquistador español, apreso al inca Atahualpa y así propicio la caída del Tahuantinsuyo.

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Colombia: No hay día sin festival

Hay quienes sostienen que en Colombia es posible estar de fiesta todo el año, solo habría que conocer la agenda de los diferentes festivales. De pronto no sea cierto para todos los 365 días, pero sí aplica para los 12 meses de cada año. Por eso mis recomendaciones en esta oportunidad vienen con música, sabor y alegría para presentarles cinco de las fiestas más populares con las que termina y comienza cada año.

La selección de hoy también representan la diversidad de culturas y patrimonios, riqueza del crisol de razas colombiano, hecho que celebramos el 02 de Octubre mediante el día de la raza honrando el legado indigena, africano, español, caribe y pacífico. No hay que olvidar que en la actualidad estas culturas se complementan con las influencias del mundo moderno. Es así que festivales como “Rock al Parque” (Julio) y “Hip Hop al Parque” (Octubre) ya son parte de la cultura bogotana y desde años los tres días que dura cada festival atrae a fanáticos de todas partes del mundo.

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Receta del mes: Acarajé, sabor de Bahía

IMG_1293En mi último texto sobre comidas típicas brasileñas había dicho que iba a empezar a valorar más las regiones lejanas del país. Empecé con un plato típico del extremo norte del país, del estado de Amazonas y hoy bajo un poquito, llego al nordeste del país, más precisamente al estado de Bahía, uno de los lugares más conocidos y visitados por turistas de todo el país y del mundo.

La receta de este mes se llama Acarajé. Es un plato que apareció con la llegada de los esclavos a esta región de Brasil y es preparado con una especie de frijoles llamado “fradinho”. Además de la base de frijoles, los demás ingredientes son extremamente simples: cebolla y sal y todo esto es frito en un aceite muy popular en Bahía, llamado de “aceite de dendê” o “aceite de palma”. El Acarajé es comúnmente servido con todos los demás platos populares de Bahía y tiene como su principal característica el hecho de ser una comida extremadamente picante. Pero los menos avisados no pueden reclamar que no tenían conocimiento de esta fuerte característica del Acarajé ya que el propio nombre del plato acusa su alto nivel de pimienta. En idiomas tribales de países africanos como Togo, Benín, Nigeria y Camerún, “àkàrà” significa “bola de fuego”, mientras que “je” quiere decir “comer”. La versión brasileña junta las dos palabras en una y resulta en un amenazante “comer bola de fuego”.

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